13 ans au Québec, 8 étés à travailler dans le tourisme, une fille née à Montréal… et pourtant, on n’avait jamais pris le temps de faire un vrai road trip d’automne dans “notre” province. En septembre dernier, on est revenus sur nos terres avec l’envie de savourer tout ce que le Québec a de plus beau à offrir à cette saison.
On a passé cinq semaines sur place, dont deux à sillonner les routes en famille, en mode tranquille. Sans vouloir tout voir, mais avec l’envie de vivre des choses simples, fortes et marquantes. On a dormi dans des chalets en pleine forêt, ramé sur des lacs immenses, mangé au coin du feu, et survolé les forêts flamboyantes.
Dans cet article, je vous partage notre itinéraire, nos hébergements et nos activités préférées, en toute simplicité. Pas de plan parfait, pas de recette magique. Juste un concentré de vécu, de chaleur, et de paysages qui nous avaient tant manqué.
Sommaire
Étape 1 : Montréal
Impossible de ne pas commencer par Montréal, notre ancienne ville d’adoption. Nous y avons vécu 4 ans, et c’est ici que Rose est née. Même si on y a passé plus de temps à renouer avec des visages familiers qu’à visiter, cette escale marquait symboliquement le début de notre road trip d’automne au Québec. On a retrouvé nos repères avec bonheur, dégusté notre premier bagel depuis trop longtemps et profité de tous les nombreux parcs et jeux d’eau de la ville, comme au bon vieux temps.
👉 Nous y sommes restés 10 jours, mais si vous n’avez que deux semaines à prévoir pour vos vacances au Québec, prévoyez 2 jours complets à Montréal avant de partir en road trip.
Étape 2 : Ottawa
Départ du road trip le 27 septembre, cap vers Ottawa, la capitale. Deux nuits sur place, c’est le minimum à prévoir. Nous avons logé au Lord Elgin Hotel, idéalement situé en plein cœur de la ville. On a stationné la voiture et on a tout fait à pied. Arrivés tard le premier jour, on se contente d’un bon repas, d’un petit plongeon dans la piscine de l’hôtel et d’une soirée cocooning bien méritée.
Le lendemain, on file au Musée canadien de l’histoire (situé juste de l’autre côté de la rivière, à Gatineau), et surtout au Musée des enfants, qui en est une section entièrement dédiée aux petits explorateurs. Véritable terrain de jeu éducatif, il permet aux enfants de faire un tour du monde interactif : Rose a exploré une casbah marocaine, embarqué dans un bateau de marchandises, découvert les pyramides d’Égypte, monté dans un autobus pakistanais et cuisiné comme une cheffe dans une pizzeria reconstituée.
Nous avons aussi assisté à une projection 3D sur la migration des papillons monarques, aussi fascinante qu’émouvante. On a terminé par les expositions permanentes sur l’histoire du Canada, très bien mises en scène.
📝 Conseil famille : prévoyez d’acheter vos billets en ligne pour éviter la file, et gardez au moins 2 à 3h pour le Musée des enfants. C’est une vraie pépite, même pour les parents ! L’admission comprend l’accès au Musée canadien de l’histoire, au Musée canadien des enfants, à Ciné+, aux galeries permanentes et aux expositions spéciales.
En fin d’après-midi, on prend le temps de flâner dans le centre-ville d’Ottawa. Certes, il est petit, mais son charme opère : les berges du canal Rideau, le marché By, les façades victoriennes, et bien sûr le Parlement, majestueux et facilement accessible à pied. L’ambiance est tranquille, presque européenne, parfaite pour une promenade en famille. Si vous le pouvez, l’idéal est de consacrer deux jours complets à Ottawa.
Le lendemain, on quitte la ville et on met le cap sur les grands espaces… prochaine étape : Lanaudière.
Étape 3 : Lanaudière
On entre dans le vif du sujet : la nature québécoise dans toute sa splendeur. Direction Lanaudière, une région encore trop méconnue des voyageurs européens — et pourtant si riche en expériences qu’on se demande pourquoi elle ne figure pas en tête de tous les guides.
🧗♀️ Aventure perchée chez Arbraska Rawdon
Premier arrêt : Arbraska Rawdon, pour une séance d’accrobranche dans les cimes. Rose a enfin l’âge et la taille pour cette activité, on est encore plus heureux qu’elle ! Après avoir joué les aventuriers dans les arbres, on a poursuivi l’exploration dans le village Arbre-en-ciel : une section à part, un petit monde suspendu fait de maisonnettes multicolores reliées entre elles par des passerelles en filets. Un terrain de jeu magique où je me suis surprise à retrouver mon âme d’enfant.
🏡 Nuit magique chez BESIDE Habitat
Après l’effort, le réconfort. On pose nos valises chez BESIDE Habitat, un véritable bijou en pleine forêt. De tous les hébergements que j’ai pu tester dans ma vie, c’est peut-être le plus beau. Architecture éco-consciente, intérieur pensé avec goût, vue plongeante sur la nature… un vrai cocon suspendu entre design et simplicité.
La soirée s’est passée simplement, entre le bois qui craque dans le foyer et le bonheur d’être là, ensemble, coupés du reste. Le Québec nous avait manqué.
Le lendemain matin, petit-déjeuner pancake dans notre chalet niché entre les bouleaux qui commencent à changer de couleurs, puis on part explorer les sentiers du territoire de BESIDE. Balade autour du lac McGuire, puis un peu plus loin vers le lac Chertsey. On était entourés de rouge, de jaune, d’orange. C’est difficile à décrire, mais c’est le genre de moment qu’on n’oublie pas
🍂 La Terre des Bisons
L’après-midi, on part visiter La Terre des Bisons, une ferme familiale où l’on découvre ces impressionnants animaux de plus près. Le sentier d’interprétation, ponctué de petits jeux et énigmes, rend la balade encore plus fun pour Rose. Au bout du chemin, bisons et wapitis se laissent observer dans une grande plaine ouverte.
On termine la visite au centre d’interprétation (vraiment impressionnant), avec écrans interactifs, un film et même un casque de réalité virtuelle. Une chouette façon de prolonger la découverte.
Retour au chalet pour une dernière soirée autour d’un feu de camp en plein air.
Sur la route, on s’est arrêtés dans une petite épicerie à Rawdon pour faire le plein de bons produits locaux : bières de microbrasserie, fromage en grains et crackers.
L’apéro 100 % québécois comme je les aime. Rien de compliqué, mais tout ce qu’il faut pour finir cette journée en beauté.
🌳 Explorer la forêt avec des passionnés
Pas facile de quitter notre cocon… mais l’appel de la forêt est plus fort. Départ matinal pour Saint-Côme, où nous attend une rencontre hors du commun avec Marcheur des bois.
Guidés par Guy, un amoureux de la nature, on part en balade à travers la forêt pour découvrir les “forestibles”, ces trésors de la forêt que l’on peut cueillir, goûter et cuisiner. Il nous montre comment différencier les pins des sapins, repérer les champignons comestibles, comprendre ce que la forêt a à nous offrir. C’est un moment suspendu, simple et puissant, qui reconnecte à l’essentiel. Tout ce qu’on aime en fait.
Pendant ce temps, Josée, sa conjointe et cheffe inspirée, nous concocte un repas à base de ce que le terroir a de meilleur. Ces deux êtres passionnés, généreux et habités nous ont touchés. C’est le genre de rencontre qui fait du bien, qui reste.
En fin d’après-midi, on reprend la route vers la Mauricie, les yeux encore remplis de couleurs, et les pieds déjà impatients de fouler d’autres sentiers.
Étape 4 : Mauricie
Changement de région : on arrive en Mauricie. Ici, les lacs immenses, les forêts denses et les petites routes sinueuses en font un terrain de jeu idéal pour un road trip en automne.
🛶 Auberge du Lac-à-l’Eau-Claire
On arrive en fin d’après-midi à l’Auberge du Lac-à-l’Eau-Claire, à Saint-Alexis-des-Monts.
À peine installés, on file sur le lac pour une sortie en canot au coucher du soleil. Instant magique. C’est le cliché qu’on a tous en tête quand on pense au Québec en automne… mais là, c’est juste la réalité.
De retour à l’auberge, on profite de la piscine intérieure, du hammam et du jacuzzi, puis on termine la journée autour d’un excellent repas dans le restaurant de l’auberge.
🧭 Jouer, chercher, apprendre au Labyrinthe Coureur des Bois
Le lendemain, on poursuit notre road trip vers Saint-Mathieu-du-Parc pour une activité pensée pour les familles : le Labyrinthe Coureur des Bois. C’est original, instructif et franchement fun.
À notre arrivée, on est accueillis par Charlotte Darfouine, un personnage haut en couleur tout droit sorti d’une autre époque. Avec son franc-parler et sa passion pour l’histoire, elle nous plonge dans l’univers de la traite des fourrures et des fameux coureurs des bois.
Une fois l’intro terminée, on se glisse dans la peau d’une famille de trappeurs. Objectif : explorer un labyrinthe de cèdres géants, résoudre des énigmes et coopérer pour récolter un max de peaux de castor avant que l’hiver ne tombe. On se prend vite au jeu — ça court, ça discute stratégie, ça rigole. C’est bien pensé, immersif et super dynamique.
Ce soir-là, on découvre un nouvel hébergement. Ça nous fait un peu drôle de voyager en voiture et non en van pour une fois, mais on apprécie clairement le fait d’avoir un programme calé et de savoir où on dort chaque soir.
Bref, c’est chez Nature Nature qu’on pose nos valises pour deux nuits, à Saint-Jean-des-Piles, à moins de 5 minutes de l’entrée du parc national de la Mauricie. On a choisi le micro-refuge 18 : un petit cocon bien pensé avec un mur d’escalade pour accéder au lit de Rose et un jeu de lumière Lite-Brite géant qui fait son petit effet.
🍂 Couleurs d’automne au parc national de la Mauricie
Jour 7 du road trip, on part explorer le Parc national de la Mauricie en empruntant la magnifique Route Promenade. L’idée est simple : rouler tranquille, s’arrêter quand on en a envie, randonner un peu et profiter des points de vue. Premier arrêt : le lac du Fou, réputé pour l’observation des orignaux. On n’en a pas croisé (il faudrait venir à l’aube pour avoir plus de chances), mais le coin est sublime, très calme.
On continue jusqu’à la plage du lac Édouard pour pique-niquer. En été, c’est « la » plage du parc, avec un grand parc pour enfants. Là, en automne, il n’y a presque personne. On adore cette saison : souvent ensoleillée, avec beaucoup moins de monde que l’été.
On enchaîne avec le belvédère Le Passage, clairement notre préféré : la vue sur le lac Wapizagonke est incroyable. Un peu plus loin, celui de l’Île-aux-Pins offre une autre belle perspective.
Et pour finir, on marche sur le sentier Les Cascades. C’est une courte balade en forêt le long d’un ruisseau, avec de petites chutes d’eau. En été, on peut s’y baigner dans des bassins naturels. Là, on profite surtout du calme et des couleurs.
Retour chez Nature Nature. On profite du spa, on sort les jeux de société, on se couche tôt. Demain, une grande aventure nous attend.
✈️ Survol de la Mauricie en hydravion
Le lendemain matin, c’est le grand moment : on a rendez-vous avec Hydravion Aventure pour ce qui restera comme l’un des grands moments du voyage. Le ciel est dégagé, pas un souffle de vent, on sait déjà que ça va être spécial.
Après un rapide briefing sécurité, on grimpe à bord. Aux commandes : le fondateur lui-même, ancien pilote de l’Armée de l’air française. L’hydravion glisse doucement sur le lac, puis décolle.
Pendant 20 minutes, on survole le parc de la Mauricie et les environs de Shawinigan. Les lacs à perte de vue, les forêts multicolores, le silence dans le casque, même Rose ne bronche pas… c’est magique. On regarde, on s’imprègne, on se dit que ce moment-là, on ne l’oubliera pas.
🧩 Trois-Rivières et le musée Pop
Notre passage en Mauricie se termine à Trois-Rivières, une ville qu’on découvre avec plaisir. On se balade dans le centre piéton, on marche au bord du fleuve, puis on termine avec une visite du Musée POP.
C’est un musée dédié à la culture populaire québécoise, avec des expositions interactives et ludiques, parfaites pour les familles. On y parle de l’enfance, des traditions, des héros du quotidien. C’est le genre d’endroit où les enfants s’amusent vraiment et où les parents apprennent plein de choses sur le Québec, sans même s’en rendre compte.
Étape 5 : Québec
En fin de journée, on arrive à Québec, direction notre QG préféré : l’Hôtel Château Laurier, juste à côté des Plaines d’Abraham. On y a déjà séjourné plusieurs fois et on aime toujours autant : la piscine intérieure, les chambres spacieuses, le lobby magnifique avec son foyer, l’emplacement parfait pour tout faire à pied… avec un enfant, c’est le combo gagnant.
La ville est déjà en mode Halloween. Décos un peu partout, vitrines thématisées, ambiance bon enfant. Rose est à fond, évidemment.
Le rythme était assez intense depuis notre départ de Montréal alors pour notre escapade à Quebec, qu’on connait très bien, pas de planning défini.
Le premier jour, le temps est moyen, alors on improvise une virée aux Galeries de la Capitale. Au programme : un peu de shopping, une session de patin à glace en intérieur, et quelques tours dans les jeux mécaniques du Méga Parc. Clairement une bonne option pour une journée grise.
Le lendemain, retour au cœur du Vieux-Québec. On part à pied redécouvrir les classiques : la Citadelle, le Château Frontenac, le quartier du Petit Champlain, le quartier Saint-Roch. Tout est accessible à pied, et même si on connaît déjà, ça reste un plaisir d’y flâner.
En fin de journée, on profite de la piscine de l’hôtel et on dîne tranquille à proximité. À Québec, l’ambiance est douce et facile. Pas besoin de courir, tout est à taille humaine.
Pendant notre séjour à Québec, on a aussi fait une petite excursion au Canyon Sainte-Anne, à moins de 40 minutes de Québec. Le sentier est bien aménagé, les ponts suspendus offrent de super points de vue sur la chute, et la balade reste accessible, même avec des enfants.
Mais le vrai moment fort, c’est le Air Canyon, une tyrolienne assise qui survole le vide à plus de 50 mètres de hauteur. Frissons garantis ! On l’a testée tous les trois, et c’était franchement génial. Assez impressionnant pour faire monter l’adrénaline, mais suffisamment sécurisé pour qu’on puisse en profiter sans stress. Un beau mélange de nature et d’émotions, à vivre au moins une fois.
Étape 6 : Le fjord du Saguenay
Dernière étape pour profiter de l’automne au Québec : le Saguenay. Une région qu’on connaît sur le bout des doigts, et qu’on a gravée dans le cœur, puisqu’on y a vécu 8 ans. Autant dire qu’on y revient un peu comme à la maison.
On n’y est pas restés aussi longtemps qu’on l’aurait voulu, mais si vous projetez d’y aller pendant votre road trip, prévoyez au moins 4 jours. Il y a tellement à voir et à faire que ça vaut largement le détour.
🏡 Retours aux sources au Cap Jaseux
On pose nos valises au Parc Aventures Cap Jaseux, un site qu’on connaît par cœur — c’est l’endroit qui nous a donné l’envie de nous expatrier au Québec et pour lequel on a travaillé pendant 8 saisons — mais qu’on redécouvre avec plaisir.
On dort dans l’un des nouveaux chalets proches du secteur de la plage, parfaits pour profiter du calme de la forêt et de la vue sur le fjord.
Depuis notre dernier passage, le site a bien évolué : il y a eu pas mal de nouveautés, mais l’esprit est toujours là. On peut facilement y passer plusieurs jours sans s’ennuyer, entre les activités de plein air comme l’accrobranche, le kayak, la Via Ferrata ou les sentiers de randonnée. Sans oublier le camping et les hébergements insolites comme les dômes ou les maisons dans les arbres.
Le soir, on retrouve des amis autour d’un feu. Discussions, rires, guimauves grillées… Ça fait du bien. On s’endort avec, en fond sonore, le cri du huard, ce son si typique du coin.
🐋 Escale à Tadoussac et sortie aux baleines
Le lendemain, on pousse jusqu’à Tadoussac, à moins d’une heure de route. On l’a beaucoup faite cette route quand on vivait ici, elle est si belle, on ne peut pas s’en lasser. Objectif du jour : voir des baleines !
On embarque avec AML pour une croisière d’observation. On a opté pour le gros bateau, pas le zodiac — Rose est encore un peu jeune pour ce type de sortie. Ce n’est pas l’expérience la plus intime, mais c’est spacieux, à l’abri et stable. La meilleure option avec des enfants selon moi. Ce jour-là, les baleines sont discrètes, mais on aperçoit quand même quelques souffles au loin, des béluga et des phoques.
Le village de Tadoussac en lui-même vaut aussi le détour : petit, charmant, avec une belle énergie en bord de fleuve. On a pris le temps de s’y balader avant de repartir, notamment sur le sentier de la Pointe-de-l’Islet, accessible directement depuis le port. Une jolie boucle facile avec vue sur l’estuaire, depuis laquelle on peut parfois voir des baleines sans même monter sur un bateau.
Rose est aux aguets, jumelles vissées sur le nez. Même si le spectacle est plus calme qu’espéré, la magie opère. Être ici nous rappelle de beaux souvenirs.
Le soir, on retourne au Saguenay pour dormir chez des amis. Dernier souper tranquille avant de reprendre la route vers Montréal le lendemain.
Et voilà, ce road trip à travers l’automne québécois s’achève, la boucle est bouclée.
Conseils pratiques pour un road trip au Québec en automne
Si vous avez envie de partir en road trip pour profiter de l’automne québécois à son meilleur, voici quelques conseils tout simples, basés sur notre expérience :
🍁 Quelle période choisir pour son road trip d’automne au Québec ?
L’automne au Québec, c’est court mais intense. Si vous voulez voir les couleurs, prévoyez votre road trip entre le 1 er et le 15 octobre. Le pic se situe généralement aux alentours du 10 octobre, selon les régions. Plus on monte vers le nord (Mauricie, Saguenay), plus les feuilles changent tôt.
👉 Astuce : consultez la carte des couleurs automnales qui suit l’évolution des couleurs en temps réel.
🚗 Opter pour un road trip en voiture ou camping-car ?
On a eu la chance de tester les deux au Québec. Cette fois, on était en voiture avec les hébergements réservés à l’avance — et honnêtement, j’ai été la première surprise à aimer autant ce format. Moins de logistique au quotidien (on a beaucoup mangé au resto) et surtout des hébergements qui font partie du voyage à part entière.
Cela dit, si vous êtes plus vanlife ou camping-car, l’automne reste une excellente saison : moins de monde, des nuits encore douces, et des nuits en immersion dans la nature québécoise.
Les deux options sont top, mais l’expérience n’est pas la même — à vous de voir ce que vous avez envie de vivre.
🧳 Que mettre dans sa valise ?
L’automne, c’est la saison des multi-couches. Il peut faire 4°C le matin, et plus de 20°C l’après-midi. Prévoyez :
- une doudoune légère, un coupe-vent et une veste imperméable
- des vêtements chauds mais respirants
- des chaussures de marche étanches (et confortables !)
- un bonnet et des gants pour les matins frisquets. Et toujours un sac à dos avec de quoi grignoter, de l’eau, des mouchoirs et des jumelles (les enfants adorent chercher des orignaux et des baleines !).
🛏️ Faut-il réserver en avance ?
L’automne est plus tranquille que l’été, c’est vrai… mais les bons spots — cabanes en forêt, hébergements insolites, auberges au bord des lacs — peuvent se remplir vite, surtout les week-ends. De manière générale, prévoir votre road trip 4 à 6 mois à l’avance vous donne plus de choix, de meilleures dispo, et souvent de meilleurs tarifs.
Bref, si vous avez des coups de cœur en tête : réservez tôt !
🧸 Et avec des enfants ?
Le Québec est ultra family-friendly. Musées pensés pour les plus jeunes, hébergements adaptés, activités nature accessibles… Au Québec, les familles ont leur place, sans qu’il faille toujours chercher une “option kids”. Et ça, c’est précieux.
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